不灭的面具——傩戏传承的“火种”

参赛作者：黄敏（郴州市临武县第六中学）

指导老师：黄艳晶（郴州市临武县第六中学）

腊月里的湘南山区，空气清冽如刀。大巴车在盘山公路上颠簸了三个小时，终于将我和母亲甩在了一个岔路口。路牌上，“油湾村”三个红字被风雨剥蚀得有些模糊。我们此行的目的，并非探亲，亦非寻常郊游，而是为了寻访母亲口中那个“会跳舞的神灵”——国家级非物质文化遗产傩戏。

沿着一条被溪水声陪伴的村道前行，冬日的萧索在这里被奇异地驱散了。土墙黑瓦的民居错落有致，几乎家家门口都晒着金黄的玉米与火红的辣椒，像大地朴素的勋章。最引人注目的是村民们的脸——沟壑纵横的老人坐在门槛上抽旱烟，眼神平和；健硕的汉子扛着农具走过，古铜色的皮肤下肌肉贲张；就连奔跑的孩童，脸颊上也带着山里特有的、健康的红晕。他们脸上都漾着一种满足的、踏实的笑意。我不解，这深山里的小村子，有何值得如此由衷的快乐与自豪？

答案在一阵突如其来、撼人心魄的鼓点中揭晓。

那鼓声从村子中心的古戏台方向传来，沉雄、密集，犹如大地的心跳。我们被吸引过去，只见戏台已被里三层外三层的村民围得水泄不通。踮脚望去，台上景象让我瞬间屏住了呼吸。

那不是寻常的戏剧。几位身着彩绣“法衣”、腰系红巾的舞者，正随着鼓钹的节奏奔腾跳跃。他们脸上戴着的，是色彩浓烈、造型奇古的木雕面具。有的双目圆瞪，口吐獠牙，状极威严；有的面容慈和，眉眼细长，似悲似悯。在急促的鼓点中，他们步伐刚健，时而如鹰隼搏击长空，时而如灵猿攀援山岳，手中的木制兵刃或法器划破空气，发出“呜呜”的鸣响。那舞蹈充满原始的、近乎巫祝的力量感，仿佛不是在表演，而是在进行一场与天地、与神灵的对话。

母亲在我耳边低语：“这就是傩戏。古时候，人们戴上面具，就不再是自己，而是代神行事，驱邪逐疫，保佑一方平安。”

我却本能地感到一丝畏怯。尤其是当那个青面红须、目如铜铃的“开山莽将”面具猛地转向观众席时，那穿透木质眼眶的目光，冰冷、陌生，属于另一个不可知的世界，让我这看惯动画片的眼睛难以承受，不由往后缩了缩。

我的目光从光怪陆离的台上移开，在台下那一张张如痴如醉、被信仰与兴奋点燃的脸上掠过。最终，却定格在人群边缘一个沉默的身影上。

那是一位老人。他独自站在一株老樟树的阴影里，与周围沸腾的气氛有些格格不入。他身板挺直，即便裹着厚重的棉袄，也能看出肩背宽阔，骨架硬朗，像一棵历经风霜却未曾弯曲的老松。他的脸上布满刀刻般的皱纹，皮肤是长年日照下的深褐色。然而，最震撼我的是他的眼睛。那双眼正牢牢锁在台上年轻的舞者身上，眼神炽热得如同两簇不灭的火焰，里面翻涌着极其复杂的情感：有毫无保留的欣赏，有如数家珍的了然，有深切的寄托，而在那火焰的最深处，我却隐隐看到了一丝……摇荡的灰烬，一种无法掩饰的、沉重的落寞。

那声叹息，像一根细针，轻轻扎了我一下。鬼使神差地，我挤出人群，走到老人身边。我鼓起勇气，仰头问：“阿公，戏这么好看，您怎么还叹气呢？”

老人闻声低头，见是个城里娃娃打扮的孩子，眼中的锐利瞬间化开，变得温和。他粗糙的大手在我头上轻轻按了按，笑道：“娃娃，阿公没有不高兴。看到这些后生仔跳得这么好，阿公心里头，暖着哩。”

“可您刚才明明皱眉了。”我不依不饶。

老人怔了一下，似乎没料到会被一个孩子如此追问。他重新将目光投向戏台，沉默了片刻，那目光仿佛穿过眼前华丽的表演，看到了更深远的东西。“娃娃，”他的声音低沉下来，带着湘南口音特有的醇厚，“你晓得台上跳的是什么吗？”

我有些心虚，母亲方才的讲解已忘了一大半，只得老实摇头。

“这叫傩戏。”老人的语气里顿时注入了一种深沉的情感，像在介绍自己最珍视的宝物。“咱们油湾，就是这傩戏的老根。我爷爷的爷爷那辈就在跳了。商周时候传下来的，几千年啦！戴上面具，就不是凡人，是替天地行道、护佑乡亲的神将。”他顿了顿，眼中闪过骄傲的光，“前些年，国家把它定成了‘非遗’，宝贝着呢！”

“那您一定也会跳吧？”我脱口而出。

老人眼中的光霎时暗了暗，像风中的烛火。“会，怎么不会？我从小就在这戏台边爬大，骨头缝里都记得每一个鼓点，每一式身法。”他抬起双手，那是一双怎样的手啊——关节粗大变形，手背上青筋虬结，布满了陈年旧伤和厚厚的老茧，此刻却微微颤抖着，在空中虚拟地比划了一个持斧下劈的动作，迅捷、精准、力道隐含。“可现在，老啦，这副身子骨，再也经不起‘踩九州’‘跳八卦’的折腾了。”

“您可以教别人呀！”我天真地说。

老人的嘴角泛起一丝苦涩的波纹，那是我这个年纪还无法完全理解的苦涩。“教？娃娃，不是不想教，是……难啊。”他的目光扫过台下一些举着手机拍摄、面带好奇却疏离的年轻游客，“现在的后生，来看看新鲜，拍个照，容易。可要他们沉下心来，冬练三九，夏练三伏，学这费力不讨好、又不能当饭吃的玩意儿？”他摇摇头，“吃不下这份苦喽。再说小娃们，”他的目光又投向远处几个追逐打闹的儿童，“爹娘都盼着他们考学，出山，去大城市。这老古董，怕耽误前程哩。”

我愣住了，顺着他的目光看去，戏台下的热闹是别人的，而这位承载着古老技艺的老人，他的周围仿佛有一圈无形的、冰冷的寂静。那份将随他老去的孤独，沉甸甸地压在我的心头，让我一时不知该说什么。古老的鼓乐，此刻听来，竟像一曲辉煌的挽歌。

就在这沉默令人窒息的时刻，戏台前方，人群的最里圈，突然爆发出比之前更热烈、更持久的喝彩与掌声，中间还夹杂着兴奋的惊呼！

只见戏台下方的空地上，不知何时，一个小小的身影正在舞动！那是一个约莫七八岁的男孩，穿着普通的棉袄，个头只比戏台栏杆高一点。他脸上，竟然也戴着一个略显笨拙、油漆却崭新的檀木面具，看造型，正是那威武的“开山莽将”。没有华丽的戏服，没有配套的锣鼓，他就那样，紧紧追随着台上“开山”演员的每一个动作，奋力地模仿着。

他的动作当然生涩，步伐甚至有些踉跄，旋转时差点摔倒，举“斧”下劈也软绵无力。但他那么认真，那么投入，小小的身体里仿佛迸发出一股倔强的、不服输的力量。面具遮住了他的脸，却遮不住那份从肢体中满溢而出的、纯然的喜爱与专注。阳光照在他身上，照在那副或许是他央求大人新雕的面具上，反射出笨拙却耀眼的光芒。

周围的村民先是一愣，随即爆发出更善意的哄笑与鼓励。“好小子！”“有模有样！”“是我们油湾的种！”

我急切地转头，想对老人说：“阿公您看！有人学！有人愿意学！”

话未出口，我却看见了永生难忘的一幕。

老人依旧站在樟树的阴影里，但他整个人的姿态完全变了。那微微佝偻的背脊，不知何时已挺得笔直。他紧紧盯着那个舞动的男孩，那双原本盛满落寞与叹息的眼睛，此刻睁得极大，仿佛要将那小小的身影完完全全地吸进去，刻进去。眼眶迅速泛红，蓄满了晶莹的液体，在那古铜色的、沟壑纵横的脸上显得格外明亮。他没有去擦，任由那泪光在眼中颤抖、汇聚。

然后，我听见了他的声音。那不再是低沉叹息，而是一种近乎哽咽的、颤抖的，却又充满了无法言喻的激动与狂喜的喃喃自语，每一个字都像从胸腔最深处迸发出来，砸在冬日清冷的空气里：

“火种……”

他重复着，声音越来越稳，越来越亮，仿佛一股新生的力量正注入他苍老的躯体：

“是新的火种！没断！这火……没断！”

那一刻，台上专业舞者的铿锵鼓乐，台下孩童稚拙却认真地模仿，围观乡亲们热烈地喝彩，还有老人脸上那行终于滚落的、滚烫的泪——所有的一切，交织成一曲远比戏剧本身更震撼人心的交响。

我忽然全明白了。

油湾村人们脸上的笑容，不仅仅是因为丰收或安逸。那是一种文化血脉得以存续、精神故乡未曾荒芜的踏实与自豪。那副冰冷的、令人生畏的傩戏面具，背后藏着的，从来不是鬼怪，而是千百年来，这群山林子孙对美好生活的炽热祈愿，是祖先与后代之间，那看不见却斩不断的、用舞蹈与鼓点传递的生命契约。

老人守护的，男孩无意中接起的，正是这契约的火种。

回去的路上，天色向晚，群山默然。我的手中，多了一个老人硬塞给我的、用桃木新雕的简易小面具，粗糙，却温热。

我回头望去，油湾村已隐入暮霭。但我知道，那戏台上下，有一簇火，刚刚被一双小手接过，正在一双老泪纵横的注视中，迎风燃亮。

这火种，关乎傩戏，更关乎所有在时间长河中，我们拼命想要留住、值得拼命留住的根与魂。它微小，却足以刺破传承的迷惘，照亮一条从远古通向未来的，生生不息的路。